Beethoven 3 & Yibai Chen plays Shostakovich

MÉMOIRE D’UN GRAND HOMME

Le violoncelliste chinois Yibai Chen (deuxième lauréat du Concours Reine Elisabeth 2022) interprète le Concerto pour violoncelle n° 1 de Shostakovich, une des pièces les plus difficiles du répertoire pour cet instrument. Shostakovich le composa en 1959, inspiré et impressionné par la Sinfonia concertante de Prokofiev. Le célèbre violoncelliste russe Mstislav Rostropovich fut d’ailleurs le premier à interpréter ces deux oeuvres sur scène. Le Concerto pour violoncelle n°1 de Shostakovich est constitué de quatre mouvements. Le premier mouvement et le troisième, d’une grande fraîcheur et intensité rythmique, contrastent avec la mélancolie du deuxième mouvement. Dans le dernier mouvement, Shostakovich cite ironiquement Suliko, la chanson préférée de Staline : après la mort du dictateur, il se sentait à nouveau libre de composer de manière aussi « formelle » qu’il le souhaitait. De plus, Shostakovich pose d’ailleurs délibérément et à plusieurs reprises sa signature musicale, son motif de quatre notes – DSCH – apparaissant dans trois des quatre mouvements.

Le chef d’orchestre émérite Hugh Wolff s’attaque ensuite à la Troisième symphonie de Beethoven, une oeuvre révolutionnaire par sa forme et plus encore par son contenu. Cette symphonie marque d’une part un triomphe de l’esprit sur le corps : Beethoven l’a en effet composée après avoir surmonté une grave crise personnelle due à la progression de sa surdité. D’autre part, il y exprime toute son admiration pour Napoléon Bonaparte qui, au début du XIXe siècle, s’érigeait en sauveur des idéaux démocratiques et antimonarchistes de la Révolution française. Cependant, lorsque Napoléon fut couronné empereur quelques années plus tard, Beethoven, profondément déçu, déchira dans un accès de colère la page titre de la partition. Il finit par la faire publier avec le sous-titre « Sinfonia eroica, composta per festeggiare il sovvenire di un grand’uomo » (symphonie héroïque, pour célébrer la mémoire d’un grand homme).

Hugh Wolff, chef d'orchestre
Yibai Chen, violoncelle

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